Dans les années 50, suite au refus du Département d’État Américain de prendre la responsabilité du pavillon américain durant les Biennales de Venise, le MoMA pris en charge la gestion du pavillon entre 1954 et 1962 avec des fonds de la CIA. Ainsi Dès la XXVIIe biennale de Venise (1954), le MoMA sélectionna cinq artistes pour l’exposition du pavillon américain. Parmi ces artistes, Willem De Kooning et Ben Shahn. Leurs sélections s’inscrivaient alors dans une vaste opération de politique culturelle étrangère visant à soutenir l’image des États-Unis, politique lancée par le Président Truman en avril 1950. L’objectif de cette « campagne de vérité » était de contrer l’image négative de l’Amérique en Europe, image attribuée à une campagne de désinformation menée par l’URSS. Et comme l’analysa Alfred J. Barr à propos de la gestion du pavillon américain à la Biennale de Venise, cette gestion assurait l’existence d’un « « .
